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    俗话说，柿子都要挑软的捏。

    杜曾不敢招惹李峻的武威军，也不敢在李峻未离开前攻打江陵城。故此，他最终将目标盯在了南阳国的宛城，这座远离武威军的城池。

    当下，宛城中的守军仅有五千余人，这其中还包括了之前与石勒一战中的伤残军卒。面对气势汹汹而来的一万两千兵马，平南将军荀菘只能抱有城破人亡之心，进行着殊死抵抗。

    城墙上，平南将军荀菘望向前方，整个身子都在微微地颤动，甲胄早已被鲜血染红，倒提的长刀刀尖抵在地面上，锋刃处已经崩了数个缺口。

    这已经是第三日打退杜曾兵马的攻城，荀菘不知道还能坚持多久，因为城中军卒与青壮的伤亡日渐增加，却找不到一个可战之人来补充。

    “父亲，您就让女儿杀出去求援吧？”同样是一身血污的荀灌望着荀菘，恳切的目光中带了超乎年龄的坚毅。

    “求援？”

    荀菘转头望着年仅十五岁的女儿，口中迟疑道:“你要到哪里去求援？谁又会来增援咱们？”

    荀灌抹了一把额头的血迹，回道:“女儿去襄阳城，去求那里的守军派兵来增援。”

    “襄阳城？”荀菘重复了一句，又摇头道:“李峻的武威军应该不在那里了吧？若是换了刘璠的兵马在驻守，更不会来帮咱们的。”

    即便是武威军在襄阳城，荀菘也不确定李峻会派兵前来救援，而刘璠的兵马刚经历了大战，兵困马乏下绝不会轻易地与杜曾开战。

    任何的求助都要付出代价，自己能付出什么呢？

    钱粮吗？宛城拿不出，也填不满人家的胃口。

    能做的也仅是选择易主相投，投靠刘璠？还是成为李峻的属下？

    荀菘不想如此做，这不是荀家人应做的事情。

    然而，荀菘还是同意了女儿的建议，命她冲出包围请求增援。

    “灌娘，若是求不到援兵，你便一人去豫章找王敦，以后就跟在王世叔的身边，万不可再回来，记住了吗？”

    城门处，荀菘拉着女儿的马缰，一字一句地叮嘱着。

    荀菘并不指望女儿能搬来救兵，他只是希望女儿能杀出去，能活下来，不要和这座城池一样被摧残与毁灭。

    荀灌望着父亲，摇了摇头，坚定地说道:“爹爹，你等着灌儿回来，一定要等着我。”

    随后，少女扬起手中的长枪，率领两百名宛城军冲出城门，杀向了城外的层层包围中。

    乱军中，荀灌手中的长枪如龙。

    少女每一枪的刺出都会扎穿马前之人的咽喉，每一枪的挥舞更会扫出一条前行的通道，让她离包围圈的边缘更近了一步。

    “一个黄毛丫头，倒是有几分胆识。”

    城外的玄妙观前，杜曾望着在乱军中冲杀的荀灌，轻蔑地笑道:“荀菘也是个孬种，竟然派自己的女儿出来冲杀，给我活捉了她，看看荀菘还如何守下去。”

    以往，杜曾与荀菘相识，自然也就识得荀灌。

    不过，相识不意味着有交情，有交情也不能成为获取利益的阻碍。

    人都是有私欲的。

    杜曾从不认为什么东西能打消自己获得利益的欲望，除非是有更大的利益摆在前方。

    或许，正是杜曾的一句活捉救了荀灌的命。

    乱军中的少女几番拼杀下，终于杀出了包围圈，带着剩下的十几名军卒朝着襄阳城的方向冲去。

    襄阳城，始筑于西汉高帝六年，位于真武山与琵琶山的北麓。城池的三面环水，一面靠山，为汉水中上游处易守难攻的军事要地。

    城东的府衙内，李峻翻阅着刚刚送来的几份军情，皱眉地摇了摇头。

    片刻后，他将其中的一封军报递给郭方，担忧道:“王弥正在领兵攻打兖州，苟晞败退到青州了，石勒在围攻晋阳，也不知道刘琨能坚持多久。”

    郭方看罢，略有愤慨地说道:“晋阳北的王浚就不是个东西，如此危难之时，他竟然为了夺权争利而撤回讨伐石勒的兵马，转以对抗刘琨，这样的人也配做朝廷的骠骑大将军？也配领幽州刺史一职？”
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